Os planadores do açúcar são animais interessantes, originários da Austrália. Essas pequenas criaturas são conhecidas por seu patágio, que lhes permitem planar de árvore em árvore. Você certamente já deve ter visto algum vídeo desses pequenos pulando de sua gaiola para o ombro de seus donos. Mas, afinal, o planador do açúcar pode voar? Neste artigo, exploramos essa pergunta e outras informações interessantes sobre os planadores do açúcar; confira agora mesmo!
Saiba se o planador do açúcar pode voar
O nome “planador do açúcar” é muito literal, mas preciso. Esses pequenos marsupiais possuem uma paixão por alimentos doces e também são habilidosos planadores. Nas selvas da Austrália, os planadores do açúcar podem planar mais de 50 metros de árvore em árvore em busca de comida. Eles não se aventuram no chão com o objetivo de evitar predadores, mas se for preciso, conseguem andar e rastejar.
Uma dúvida bastante comum é se o planador do açúcar pode voar. No entanto, o animalzinho não tem essa capacidade, embora o seu corpo pareça conseguir realizar esse feito por meio do patágio.
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O que é Patagium?
O patágio é uma membrana fina e flexível que os planadores do açúcar possuem em suas patas dianteiras e traseiras. Essa característica se assemelha a um paraquedas ou asas, permitindo que o animal plane de uma árvore para outra.
Ao contrário de um pássaro ou morcego, que voam ativamente batendo asas, os planadores do açúcar simplesmente saltam de uma árvore e usam seu patágio para planar. Eles também podem usar suas patas e cauda para controlar sua direção e velocidade enquanto planam.
O que é um aerofólio?
O patágio dos planadores do açúcar é um tipo de aerofólio, uma superfície curva que é projetada para gerar sustentação quando se move através do ar. Os aerofólios são comumente encontrados em aviões, asas delta e pássaros.
Embora os planadores do açúcar não possuam asas verdadeiras, seu patágio funciona de maneira semelhante. Quando o animal salta de uma árvore, ele usa um potencial de energia de sua posição elevada para ganhar velocidade enquanto desce. À medida que o planador do açúcar se move para a frente, o ar flui sobre o patágio e cria uma zona de baixa pressão acima dele e uma zona de alta pressão abaixo. Essa diferença de pressão gera sustentação, permitindo que o planador do açúcar se mantenha no ar.
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Que outros animais têm patágio?
Os planadores do açúcar são os mais conhecidos por seu patágio, mas outros animais também possuem essa membrana. Algumas espécies de petauros, outro tipo de marsupial encontrado na Austrália, também possuem patágio.
Além disso, algumas espécies de lagartos e sapos têm uma espécie de patágio que os ajuda a planar por curtas distâncias. Essa característica é mais comum em animais que vivem em ambientes arbóreos, onde planar pode ser uma forma eficaz de locomoção e até mesmo sobrevivência.
Portanto, o planador do açúcar pode voar? Não! Mas esses animais planejam de maneira eficaz seu movimento com o uso de seu patágio. Embora essa habilidade não os permita voar como pássaros ou morcegos, ainda é uma adaptação incrível que lhes permite se deslocar facilmente, seja na natureza ou em ambiente doméstico.
O patágio dos planadores do açúcar também é um exemplo interessante de como a evolução pode produzir soluções criativas para problemas de locomoção. Ao contrário de outras espécies que desenvolveram asas verdadeiras, os planejadores do açúcar encontraram uma solução eficaz de independência.
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